Etnické násilie zachvátilo čínsku severozápadnú provinciu Si-Tiang. Podľa správ z pondelka zanechalo už 140 mŕtvych a stovky zranených a situácia nie je zďaleka pod kontrolou. Podobá sa na nedávne nepokojne v Tibete – až na to, že Si-Tiang nemá svojho dalajlámu, a Ujgurovia nemajú aktívnu globálnu diasporu, takže ich aktivita nevyvoláva celosvetovú vlnu sympatií.
Výbuch hnevu vyvolal protest proti úmrtiu dvoch ujgurských migrantov-robotníkov, a zraneniu stoviek ďalších v etnicky motivovanom konflikte v istej juhočínskej továrni. Ujgurovia začali napádať miestnych hanských Číňanov, ničiť ich obchody a domy. Hlavné mesto provincie Urumki sa ocitlo v plameňoch, a poriadok zatiaľ nestačili nastoliť ani tisícky ozbrojených policajtov a polovojenských zložiek. Podľa oficiálnych čínskych zdrojov je to najkrvavejší incident od masakry na Námestí nebeského pokoja. Napätie v provincii nie je nové. Muslimskí Ujgurovia žiadajú dlhodobo vyššiu mieru autonómie, v provincii je aj silné separatistické hnutie. Čína tvrdí, že je živené muslimskými radikálmi zo susedných postsovietskych stredoázijských republík, a má spojenie s afganským Talibanom.
Región je pre Čínu dôležitý politicky aj ekonomicky: nachádza sa v ňom ropa a zemný plyn. V prípade dobudovania siete plynovodov a ropovodov teda bude dôležitou bránou k stredoázijskému nerastnému bohatstvu, ktoré rastúca čínska ekonomika potrebuje. Peking v rámci politiky zjednocovania krajiny dlhodobo podporoval usídľovanie hanských Číňanov v provincii, čo u miestnych narážalo na odpor. Ujgurovia sa cítia marginalizovaní politicky, kultúrne i ekonomicky.
Sociálne dopady hospodárskej krízy neobchádzajú ani Čínu, vnútrospoločenské napätie rastie. Nenávisť Ujgurov sa obracia proti najviditeľnejším a najzraniteľnejším symbolom čínskej nadvlády: proti hanským prisťahovalcom.
