Naše vedomosti o slovenskom vysťahovalectve a živote našich krajanov v rozličných častiach sveta sa zväčša obmedzujú na všeobecné vedomosti. Podrobnosti o tom, kde slovenské komunity žijú, ktoré významné osobnosti museli alebo chceli žiť v zahraničí, či akú činnosť vyvíjajú ich spolky, však chýbali.
Úmyselne hovoríme v minulom čase, pretože Sprievodca slovenským zahraničím predstavuje vyčerpávajúcu faktografiu zo všetkých kútov sveta, kam Slováci zablúdili. V autorskom kolektíve pod vedením Ľubice Bartalskej je badateľná rôznorodosť pohľadov – od historikov po publicistov, od ľudí žijúcich na Slovensku po krajanov. 27 krajín zoradili podľa abecedy a sprostredkúvajú nám množstvo informácií dokumentujúcich životaschopnosť zahraničných Slovákov.
Úloha zostavovateľa tejto prepotrebnej publikácie nebola jednoduchá. Ľubica Bartalská ju však zvládla veľmi dobre a táto kniha dokazuje jej dlhoročnú skúsenosť pri práci s dejinami krajanov a krajanských organizácií. Jednotlivé kapitoly systematicky rozdelila do logických celkov. Každý z autorov predstavuje najskôr v základných informáciách krajinu a stav slovenskej komunity. Kapitoly majú rozličnú výpovednú hodnotu, čo, samozrejme, závisí od hĺbky poznania a pokročilosti výskumu o slovenskej komunite v tej-ktorej krajine.
V jednotlivých častiach knihy autori sledujú historický vývin prisťahovalectva Slovákov do sledovaných krajín, ich kultúrne aktivity a spolkovú činnosť. Mapujú slovenské noviny i časopisy a venujú sa cirkevnému životu, ktorý predstavoval často najsilnejšie puto s domovinou. Cenný je adresár spolkov a prehľad významných osobností krajanského života. Text vhodne dopĺňa menný register a zoznam skratiek. Niekoľkoročná práca na príprave publikácie vyvrcholila v podobe informačne bohatého sprievodcu.
Sprievodca slovenským zahraničím je jedným z výsledkov práce Domu zahraničných Slovákov v Bratislave, ktorý jednoznačne dokazuje opodstatnenie existencie tejto organizácie. Bez nej, bez jej vedeckých pracovníkov a dlhoročného zhromažďovania informácií, by táto kniha svetlo sveta neuzrela, a to by bola škoda pre nás všetkých – tu doma i vo svete. Publikácia vyšla, najmä pre nedostatok finančných prostriedkov, v mäkkej väzbe a s čiernobielymi fotografiami. To je hádam jediný nedostatok, ktorý by sa jej dal vyčítať. Táto záverečná konštatácia však nič nemení na jej veľkej výpovednej hodnote. Dáva skôr podnet na zamyslenie sa zodpovedných ľudí, ktorí majú možnosť tento stav zmeniť.
