Od výsledku volieb, ktoré sa v spolkovej krajine Severné Porýnie – Vestfálsko uskutočnili v polovici mája tohto roka, sa v radoch koalície nehovorí o ničom inom, ako o reformách. A to nielen na spolkovej, ale aj na krajinskej úrovni. Výsledok priazne občanov, podľa ktorého sociálni demokrati, vládnuci v tejto krajine už 34 rokov, získali presne 42,8% hlasov a stali sa víťazom volieb, sa môže niekomu zdať uspokojivý. Kancelárovi Gerhardovi Schröderovi a jeho kolegovi Wolfgangovi Clementovi (šéf SPD v Severnom Porýní – Vestfálsku) dáva nielen mediálna, ale aj politická verejnosť jasne najavo, že nesmú spať na vavrínoch, ak len chcú vládnuť aj v ďalšom volebnom období. Na chrbát im totiž dýcha CDU na (zatiaľ len deklarovanom) štarte reformného procesu. Popularitu novej šéfky kresťanských demokratov Angely Merkelovej netreba brať na ľahkú váhu, hoci jej umiestnenia v rebríčkoch obľúbenosti považuje G. Schröder len za počiatočnú eufóriu. CDU získala v spomínanej spolkovej krajine 37% hlasov, čo nie je málo. Najvážnejším mementom pre súčasnú spolkovú koalíciu je však 7,1% hlasov, ktoré získali v Severnom Porýní – Vestfálsku Zelení. V pomere k 9,8%nému zisku hlasov v prospech liberálov je to absolútny prepad, veď FDP pred piatimi rokmi nezdolala ani päťpercentnú hranicu potrebnú na vstup do krajinského parlamentu. Zdá sa, že Joschka Fischer sa viac venuje otázkam zahraničnej politiky (viď jeho koncepcia federatívneho usporiadania Európy, tak veľmi zapadajúca do tradičného nemeckého federalizmu), ako problémom vo vnútri strany. Od septembra 1997 zaznamenali Zelení prepad v priemere o 2,1% pri každých dôležitých voľbách. Popularita koaličného partnera by nemala byť ľahostajná ani kancelárovi. Jednak je jeho spojencom, a potom, nepriazeň voličov sa môže začať presúvať aj na sociálnych demokratov. Hoci ešte stále prebiehajú spory o tom, ktorého partnera si Wolfgang Clement vyberie do tandemu, je viacmenej isté, že to opäť budú Zelení, hoci s nimi Clement dobre nevychádza. Pre vládnu koalíciu sa však začína druhý polčas vládnutia. Azda prinesie menej žltých kariet, ako ten prvý.
