Pet Shop Boys – záhadní londýnski gentlemani

Špičkové anglické duo zásobuje rebríčky hitparád a vysielanie hudobných staníc svojimi hitmi už viac ako 20 rokov. Podarilo sa im úspešne presadiť aj za oceánom, čo je pre mnohých muzikantov nesplnený sen. Významnú úlohu iste hrali aj nápadné a jedinečné videoklipy, za ktoré dostali niekoľko významných ocenení. Najmä koncom 80. rokov keď boli na vrchole slávy, bola ich tvorba zaznávaná a až v neskoršom období docenená kritikmi aj laickou verejnosťou. O Pet Shop Boys sa popísalo mnoho článkov, napriek tomu sa o ich súkromnom živote vie veľmi málo. Súkromie si vždy úzkostlivo strážili. Aj keď svojím aktuálnym albumom už neprinášajú nič nové, je to stále príjemná hudba na počúvanie i tancovanie. Skupinu Pet Shop Boys tvoria spevák Neil Tennant a inštrumentalista Chris Lowe. Hudobná kariéra svetoznámeho dua začala v roku 1981, keď sa stretli v obchode s hudobninami. Neil si na stretnutie spomína ako na jeden z najdôležitejších a najprínosnejších okamžikov života, pretože – ako s obľubou hovorí – sa stretol s človekom, ktorý ho dokázal zaujať viac ako na dve minúty. Padli si však do oka najmä vďaka spoločnému názoru na hudbu a napokon sa rozhodli spojiť svoje sily v projekte Pet Shop Boys a začali pokusne skladať prvé pesničky. Neil, charizmatický spevák, bývalý kritik prispievajúci do časopisu Smash Hits, mal na vtedajšiu hudbu vyhranený názor. Obdivoval hudbu novoromantických skupín Human League a Ultravox, ale najmä ho fascinovala osoba a vystúpenia Davida Bowieho, ktorý bol jeho veľkým hudobným idolom. V duu Pet Shop Boys sa stal dvorným textárom. Chris, študent architektúry, mal zasa na starosti hudobný podklad. Keď sa rozhodli svoje prvé skladby zverejniť, Neil využil svoje kontakty a oslovil známeho producenta Bobbyho O. Ten nádejných muzikantov presvedčil, aby ako svoj prvý hit nahrali skladbu West End Girls, ktorá sa mu najviac páčila. Prvé vydanie skladby ale nebolo úspešné. Nahrávka sa presadila len v niektorých nemeckých diskotékových baroch a menším hitom bola v Holandsku. V iných krajinách nebodovali, ale relatívny neúspech ich neznechutil. Nadväzujú spoluprácu s iným skúseným manažérom Stepfenom Haugeom, s ktorým opätovne nahrávajú skladbu West End Girls. Pod jeho taktovkou sa skladba dostala na prvé miesto vo Veľkej Británii a o pár mesiacov trónila aj na vrchole amerického rebríčka. Stali sa senzáciou a album pod jednoduchým názvom Please vyletel na druhé miesto celonárodnej hitparády. Ďalšími úspešnými pesničkami z albumu sú politická Opportunities, melancholická Love Comes Quickly a najmä vynikajúca skladba Suburbia, jeden z najväčších hitov skupiny vôbec. V krátkom čase nasleduje ďalší album, na ktorom však iba zmixovali najúspešnejšie piesne z prvého albumu. Povzbudení úspešnými recenziami sa zatvorili do štúdia a pripravili pre fanúšikov výborný album Actually. Vydaniu albumu Actually predchádzal veľký hit It s´a Sin, podporený aj nápaditým videom, ktorý zobrazoval najrozšírenejšie ľudské neresti. Úspešným singlom bola aj skladba What Have Done To Deserve It, ktorú naspievali s veľkým ženským idolom Dusty Sprigfieldovou (patrila k najžiarivejším hviezdam 60. rokov, známa je najmä piesňou I Only Wanna Be With You – u nás populárnu skladbu prespievala Helena Vondráčková pod názvom Chytila jsem na pasece motýlka).Vďaka hrdinom novej generácie hudobníkov mohla zabudnutá hviezda znovu čítať svoje meno v rebríčkoch svetových hitparád. V Anglicku aj v USA sa umiestnili na druhom mieste a pomohli speváčke s vydaním novej platne. Z albumu Actually pochádzajú aj iné úspešné nahrávky, jedna z najkrajších skladieb, akú kedy zložili, Rent a ďalší hit číslo jedna Heart so známym upírskym videoklipom. Dodatočne sa na album dostala aj nahrávka, ktorou si skupina uctila najúspešnejšieho speváka na svete – Elvisa Presleyho, s diskotékovou verziou jeho pomalej skladby Always On My Mind. Na Vianoce roku 1987 s týmto prespievaným hitom vyhrávajú opäť anglický rebríček najväčších hitov. V nasledujúcom roku prichádza na hudobný trh ich ďalší hudobný počin – album Introspektíve. Dva najznámejšie hity Domino Dancing a Left On My Devices znovu podporili nápadnými videoklipmi s využitím najmodernejšej techniky. Skupina sa bránila koncertom a vystúpeniam, keď sa však rozhodli vyraziť na prvé svetové turné, uskutočnili ho vo veľkolepom štýle. Prvým koncertom predchádzalo v roku 1991 vydanie štúdiového albumu Behaviour (opäť jednoslovný názov), ktorý bol vysoko hodnotený kritikou a s odstupom času by sme mohli skonštatovať, že ide asi o najkvalitnejší a hudobne najprínosnejší album dvojice. Na svetovom turné prekvapili nápaditou a odvážnou kostýmovou show a prizvaním 12 profesionálnych tanečníkov. Hudobná kritika vysoko hodnotila koncerty, i keď treba priznať, že turné nebolo ziskové. Dokázali, že vedia ponúknuť naozaj kultivovanú zábavu. Nové skladby, smutná So Hard, nostalgická Being Borring či krásna a nedocenená skladba Jealousy, patria k tomu najlepšiemu, čo títo významní muzikanti vydali. Ako bonus pripravili aj novú verziu svetového hitu Where The Streets Have No Name, jej autor Bono Vox zo skupiny U2 sa však na jej adresu nevyjadril príliš lichotivo. Napriek tomu sa však nápad prespievať nedávnu „hitovku“ oplatilo a Pet Shop Boys mali ďalší zápis v prvej päťke najlepších singlov vo Veľkej Británii. Po ukončení vyčerpávajúceho turné vydali vynikajúci výber svojich singlov a tento výber sa zaradil k najpredávanejším albumom skupiny. Okrem všetkých známych hitov pridávajú aj dve nové skladby DJ Culture a Was It Worth It. Prvý z nich naznačoval hľadanie nových postupov a ciest v tvorbe dua, druhý znel ako typický hit z dielne Pet Shop Boys. Po ročnom oddychu prichádzajú na jeseň v roku 1993 s novým štýlom a zmenou image. Príklon k štýlu disko badať už v úvodnom singli, ktorý vychádza ako predzvesť najznámejšieho albumu Very. Album je dodnes najpredávanejším, a to najmä vďaka dvom skladbám. Pesnička Can You Forgive Her s vynikajúcim futuristickým videoklipom predznamenala vydanie ich najslávnejšej coververzie, a to zabudnutej skladby Go West. Starý sezónny hit skupiny Village People pôvodne Neil Tennant odmietal naspievať ako príliš gýčový. Chris však dodal pesničke moderné aranžmá a svojho kolegu napokon presvedčil. Opäť zabodovalo aj sprievodné video najmä v súvislosti so skutočnosťou, že skupina dostala výnimočné povolenie nakrúcať v Rusku na Červenom námestí. Hit Go West sa stal ich najhranejšou skladbou a je nepísaným pravidlom, že touto skladbou uzatvárajú všetky svoje koncerty. Album, ktorý sa mimochodom ako jediný dostal na špicu najpredávanejších CD v Británii, obsahoval aj skladby Liberation a Yesterday When I Was Mad. Zrejme nasýtení úspechom z albumu Very rozhodli sa nahrať ďalšiu platňu Alternative, kde prevažnú časť skladieb tvoria menej komerčné a staršie nezverejnené nahrávky. Spomenúť treba aspoň krásnu skladbu Your Funny Uncle a hymnickú pesničku Shameless, o ktorej sa uvažovalo zaradiť ju na album Very. Dokonca mala byť druhým singlom, nakoniec sa ale Pet Shop Boys rozhodli pre Go West. Na dvojalbume Alternative nájdeme aj ich vlastnú verziu skladby I´m Not A Scared, ktorú pôvodne napísali pre skupinu Eighth Wonder a napokon jej produkovali aj celú platňu. Okrem tejto skupiny významne spolupracovali aj s inými slávnymi umelcami – už spomenutej Dusty Sprigfiledovej, produkovali celý album, podobne úspešne dostali do hitparád inú zabudnutú hviezdu Lizu Minnelliovú. Spolupracovali s Kylie Minogueovou, ktorú presvedčili, aby sa vrátila na hudobnú scénu po neúspešných nahrávkach koncom deväťdesiatych rokov. Neilovi sa splnil sen zaspievať si so svojím idolom Davidom Bowiem – vydali spolu menší hit. Napísali aj skladbu No Regrets pre súčasného speváka číslo jeden Robbieho Williamsa, ktorý ich požiadal o spoluprácu. Podľa najnovších správ aktívne prispeli aj na jeho najnovší album, ktorý vyjde na jeseň tohto roku. Posledné platne Bilingual, Nightlife a Release priniesli niekoľko menších úspechov, ale tú najväčšiu slávu má už duo Pet Shop Boys zrejme za sebou. Sú však stále hudobne aktívni a nedávno mala v Londýne premiéra reštaurovaného, slávneho filmu Krížnik Potemkin, ku ktorému spravili hudobný podklad. Najnovší album Minimal prináša opäť kolekciu zaujímavých nahrávok a okrem titulnej rovnomennej skladby sa hráva v Európe aj skladba I´m With Stupid. Napriek dlhšej absencii veľkých svetových hitov skupina má svojich skalných priaznivcov, čo potvrdilo ich nedávne vystúpenie v Prahe na podujatí Love Planet – svojou bombastickou show stále vedia strhnúť ľudí každého veku. Diskografia: 1986 – Please 1987 – Actually 1988 – Introspektive 1990 – Behaviour 1993 – Very 1991 – Discography 1996 – Bilingual 1999 – Nightlife 2002 – Release 2006 – Fundamental